Storica dell’arte, studiosa del Medioevo e del Rinascimento e figura centrale nella vita culturale pugliese del secondo Novecento.
Trasferitasi a Bari negli anni Sessanta insieme al marito, Michele D’Elia, sviluppò nella città una lunga e significativa attività di ricerca, tutela e promozione culturale.
Dal 1974 al 1988 fu direttrice della Pinacoteca Metropolitana di Bari (allora Pinacoteca Provinciale), contribuendo in modo determinante all’ampliamento, alla valorizzazione e al rinnovamento delle collezioni. La sua attività curatoriale si distinse per una visione innovativa, orientata al dialogo tra arte antica e contemporanea attraverso percorsi espositivi capaci di mettere in relazione opere di epoche differenti.
Studiosa del Romanico pugliese e della cultura artistica medievale e rinascimentale, promosse una lettura del patrimonio aperta al confronto con la contemporaneità. In questo quadro si inserisce, nel 1981, l’acquisizione dell’opera Nove metri quadri di pozzanghere di Pino Pascali, cui affiancò un costante sostegno agli artisti del territorio e alla crescita delle raccolte pubbliche.
Tra le iniziative di maggiore rilievo si ricorda la mostra fotografica Viaggio in Italia, ospitata nel 1984 presso la Pinacoteca e progettata insieme a Luigi Ghirri, Gianni Leone ed Enzo Velati, con la collaborazione di Mario Cresci, di ARCI Bari e di Spazio-Immagine.
Sotto la sua direzione entrò inoltre nel patrimonio della Pinacoteca, nel 1986, la Collezione Grieco, importante nucleo di opere dell’Ottocento e del Novecento italiano che contribuì ad accrescere il prestigio e la qualità delle raccolte museali.
Grazie all’attività di studiosa, direttrice e promotrice culturale, Pina Belli D’Elia ha lasciato un’eredità duratura nella storia della tutela e della valorizzazione del patrimonio artistico pugliese, contribuendo in modo decisivo alla crescita culturale di Bari e della regione.
Oggi la I Sala della Pinacoteca è dedicata alla sua memoria.
